Dünya'nın İlk Siyahi Pilotu Afro-Türk Yüzbaşı Ahmet Ali Çelikten

Dünya'nın İlk Siyahi Pilotu Türk Hava Kuvvetlerinden Yetişmiştir
19. yüzyılda Afrika’da Bornu emirliğinden(Bugün Nijerya’da bulunan bölge) alınıp köle tacirleri tarafından İstanbul’a getirilerek satılan bir kadının torunu. Bu kadın belki de Abdülmecid tarafından yıktırılan İstanbul’daki köle pazarında satılan son kölelerden biriydi.
Onun adını bilmesek de, kızının adını biliyoruz: “Zenciye” Emine. Zenciye Emine Hanım ile Ali Bey’in üç çocuğu oldu. Bunlardan en büyüğü, 1883 doğumlu Ahmet Ali, öykümüzün kahramanı. “Arap Ahmet” olarak tanınan en büyük çocuk Ahmet Ali, 1904’te Haddehane Mektebi’ne girdi, dört yıl sonra mülâzım-ı evvel, yani üsteğmen oldu. Kasım 1916’da dünyanın ilk siyah pilotu oldu. 18 Aralık 1917’de yüzbaşı rütbesiyle Berlin’e gönderilerek eğitim uçuşlarını tamamladı.
1. Dünya Savaşı’ndan kalan Haliç’teki bazı uçakları Anadolu’ya kaçırma planına yardım etti. İstanbul Boğazı çıkışından itibaren Batı Karadeniz’deki düşman gemilerini takip etmek, raporlamak, deniz harekatını korumak görevini üstlendi. 1949’da emekli olan, 1969’da ölen Ahmet Ali Bey, dünya havacılık tarihinde özel bir yere sahip.
1909'da ABD ordusu ilk uçağını aldı, 1911'de Trablusgarp Savaşı'nda İtalyanlar deneme amacıyla uçak kullandılar. Alman, Fransız ve İngiliz orduları da ilk pilotlarını yetiştirmeye başladı. Osmanlı ordusu bu gelişmelerden geri kalmadı.
1912'de kurulan Tayyare Komisyonu'nun çabalarıyla İstanbul Ayastefanos (Yeşilköy) yakınlarında bir uçuş alanı ve iki hangar yapıldı, bir tayyare mektebi açıldı.
25 Haziran 1914'te bu okulun yanında bir de Deniz Tayyare (Bahri Tayyare) Mektebi kuruldu. Ahmet Ali, aynı gün buraya atanan ilk deniz subaylarından biriydi. O artık bir "bahri tayyareci" oldu.
Tam üç gün sonra, Birinci Dünya Savaşı başladı. Arap Ahmet'in de hocası olan Tayyare Mektebi'nin Müdürü De Goys, kendi ülkesinde savaşa katılmak üzere Fransa'ya döndü. Yeni müdür Yüzbaşı Serno, doğal olarak bir Alman'dı. O geldiğinde, artık Osmanlılar da savaşa Almanya'nın müttefiki olarak katılmışlardı. Ahmet Ali'nin küçük erkek kardeşi Ali, Çanakkale savaşlarında şehit oldu. O ise, Ayastefanos'ta uçuş eğitimini sürdürdü.